二十四節気　立夏　夏の気配を感じる季節の始まり

立夏（りっか）は、二十四節気（にじゅうしせっき）の１つ。

夏の始まりを意味する節気です。立夏は、例年5月5日ごろになります。

昼と夜の長さが同じ日であるのが、「春分の日」。そして、１年で最も日の長い日である「夏至」（げし）

春分と夏至のちょうど中間となるのが「立夏」となります。

立夏の七十二候

そして、立夏の「七十二候」（ななじゅうにこう）は、以下のようになります。

立夏は、田んぼから蛙の鳴き声が聞こえ始め、土からミミズがはいだしてきます。

そして、竹林のあちこちからタケノコが頭をだしてくる。

立夏は、夏の気配が近づいてくる。そんな季節となります。

端午の節句で子孫繁栄

立夏の頃、5月5日は、「端午の節句」（たんごのせっく）です。男の子の健康と成長を祈る日でした。

今では、「子供の日」になっています。

この日は、昔と同じく「鯉のぼり」を飾り、菖蒲湯につかって柏餅を食べます。

柏の葉は新芽が育つまでは葉が落ちないので、家系が絶えません。つまり子孫繁栄を意味する縁起物になりました。

母の日にカーネーション

毎年の５月の第2日曜日は母の日となります。

贈る花にはカーネーションが選ばれます。

毎年この時期になるとお花屋さんではカーネーションをよく見かけますね。

葵祭：平安装束で練り歩く

5月15日には京都で「葵祭」（あおいまつり）が行われます。

今から1500年前の6世紀から行われている「京都三大祭」の１つでもあります。

葵祭　京都新聞　より引用　

葵祭は、そもそも今から約1500年前に始まったとされる

• 「賀茂御祖神社」（かもみおやじんじゃ＝下鴨神社）
• 「賀茂別雷神社」（かもわけ・いかづちじんじゃ＝上賀茂神社）

この二つの神社の祭りとなります。

平安装束をまとった人々が練り歩く「路頭の儀」（ろとうのぎ）が開催されます。

葵とは、「路頭の儀」の行列の御所車（ごしょぐるま）、勅使（ちょくし）、供奉人（くぶにん）の衣冠などに飾られた緑の葉のことです。

これは「葵桂」（あおいかつら、または、きっけい）と呼ばれます。

以下の画像は、この葵桂の葉の写真です。

葵桂　京都新聞　より引用

葵の紋は、桂の小枝に、下鴨神社と上賀茂神社の神紋である「二葉葵」の葉をあしらった紋となります。

葵祭は、もともとは「賀茂祭」と呼ばれていました。

しかし、江戸時代に祭が再興されてから葵の葉を飾るようになり、「葵祭」と呼ばれるようになりました。

新茶が美味しい季節

立春から数えて８８日後を「八十八夜」と言います。

立春は、例年2月4日ごろとなり、「節分」の翌日となっています。

ちょうどこのころ新茶が摘まれます。１年で最もお茶のおいしい時期ですね。

また、八十八夜に摘まれた新茶を飲むと、「長寿」になると言われています。

立夏の「季節の花」

ここでは、立夏の季節の花をご紹介します。

あやめ

「あやめ」が咲くのは４月下旬～５月下旬ごろ。

野山に咲きます。

「アヤメ」は、ショウブと同じく「菖蒲」という漢字表記となっていますが、全く別の植物です。

「アヤメ」は、野山に咲くことが多くなります。

しかし、他のアヤメの種類の「花菖蒲」（ハナショウブ）や「杜若」（カキツバタ）は、湿地に生えるのが違いです。

いずれアヤメかカキツバタ・・・・・・

そういわれるほど、見分けがつかずに美しい花となります。

芍薬

芍薬（シャクヤク）は、その美しさ、華やかさから古い時代から栽培されている花です。

立夏の頃に見ごろを迎えます。

芍薬は美しい女性の代名詞でも有名ですね。

ハハコグサ

春の七草のひとつ、ハハコグサは４～６月に咲きます。

七草がゆで食される「ゴギョウ」（オギョウ）ともいわれる春の七草の一つです。

昔は、葉を餅(もち)などに入れて食べましたが、今ではヨモギ餅に変わりました。

そもそも、「春の七草」は、平安時代に「四辻の左大臣」が、山上憶良の「秋の七草」に対して、

芹（せり）、薺（なづな）、御形(おぎょう)、繁縷（はこべら）仏の座（ほとけのざ）、菘（すずな）、蘿蔔（すずしろ） これぞ七草・・・・・・

と、詠んだことから始まります。